मुंबईचे बाप्पा   

आज सर्वत्र उत्साहानं आणि भक्तिभावानं साजरा केला जात असलेल्या सार्वजनिक गणेशोत्सवाची मुहूर्तमेढ ज्या ठिकाणी रोवली गेली, ते ठिकाण म्हणजे गिरगावातली केशवजी नाईक चाळ. स्वातंत्र्यपूर्व काळात भारतीयांमध्ये एकात्मतेची भावना निर्माण व्हावी, त्यासाठी गणेशोत्सव सार्वजनिक स्वरुपात साजरे व्हावेत, असं लोकमान्य बाळ गंगाधर टिळक यांना टिळक यांना वाटंत होतं आणि याच प्रेरणेतून केशवजी नाईक चाळीमध्ये सार्वजनिक गणेशोत्सव सुरु झाला. हा मुंबईतला पहिला सार्वजनिक गणेशोत्सव. साल होतं १८९३.

​

केशवजी नाईक यांनी उभारलेल्या या सात चाळींच्या समूहामध्ये प्रबोधनकार केशव सीताराम ठाकरे, कवी केशवसुत, मुंबई प्रांताचे पहिले मुख्यमंत्री बाळासाहेब खेर, नाटककार वीर वामनराव जोशी, समाजवादी नेते एस. एम. जोशी आदींसह अनेक थोर व्यक्तिमत्वांचं वास्तव्य होतं. कालांतराने दोन चाळींच्या मध्ये असलेल्या मोठ्या जागेमध्ये हा उत्सव सुरु झाला, तो आजतागायत सुरु आहे.

लोकमान्य टिळक, स्वातंत्र्यवीर सावरकर यांच्यासह अनेक थोर मंडळींनी या गणेशोत्सवाला भेट दिली. त्यांची व्याख्यानंही आयोजित करण्यात आली. मुंबईच्या सार्वजनिक गणेशोत्सवाच्या परंपरेत ‘केशवजी नाईक चाळीचा गणपती’ हे मानाचं पान आहे.